USA dag 13 - 24. september

Siste dag før hjemreise.. Vi spiste frokost på hotellet i dag også. Slappet av og tok en rolig dag ved bassenget på hotellet. Deilig å slappe av litt etter mange dager med inntrykk. Det var en veldig fin "beachclub" på hotellet, så det gjorde ikke noe å bruke litt tid der. I 18-tiden tok vi taxi for å spise middag. Vi spiste på en amerikansk restaurant på Mandalay Hotel. Ellers fikk vi også sett flere av de kjente hotellene; Luxor, Excalibur og The Venetian. Kvelden ble avsluttet med en siste gamblingrunde på hotellet.

Diverse bilder fra innsiden av flere hoteller..

Utside-bilder av hotellene - by night.

USA dag 12 - 23. september

Vi spiste frokost på hotellet. Etterpå kjørte vi til et outlet i Las Vegas, det var mye større enn det forrige vi var på. Så da fikk vi handlet med oss enda mer. :) Vi spiste lunch på foodcourt'en på senteret. Vi var hjemme på hotellet i 1530-tiden. Vi slappet av litt ved bassenget før vi gikk ut til middag. Vi gikk til "The Strip" og tittet på noen av de kjente hotellene; Caesars Palace, Bellagio og Paris. Vi spiste middag på Planet Hollywood-restauranten inne i Caesars Palace. Asbjørn prøvde seg på litt gambling, uten den store fortjenesten.. ;)

Hotellet vårt - Hard Rock Hotel.

Noen bilder fra Las Vegas i dagslys.

Dag 11 - 22. september

Dagen startet med frokost på hotellet, for første gangs. Det var godt med brød/bagels til frokost, etter mange dager med egg/bacon/pannekaker. Hotellet lå ca 6 mil fra inngangen til Grand Canyon, så turen opp gikk fort. På veien var det flere boder hvor de solgte indianerhåndverk. Vi jentene kjøpte oss "Drømmefanger"-kjeder. Landskapet ble mer og mer spektakulært jo høyere vi kom. Inne i nasjonalparken var det laget utkikksposter langs veien. Vi stoppet på flere av dem for å se og ta bilder.

På veien ned fra nasjonalparken stoppet vi i Tusayan for å se en IMAX-film om Grand Canyon. Den var flott! :) Deretter la vi kursen mot Las Vegas. Vi kjørte en del av veien på Route 66. Langs veien var det mange nedlagte bedrifter og fraflyttede hus. Vi stoppet ved Hackberry General Store. Det var en sjarmerende 50-talls butikk som vi leste om i Gry og Odd-Arnes guidebok. Det var absolutt verdt et stopp! Vi kjørte videre til Kingman, over Hoover Dam og inn i Nebraska. Det var blitt mørkt, så da veien kom over en høyde ble vi møtt av et enormt teppe av lys - LAS VEGAS! Byen var større enn vi hadde forventet. Det gikk ganske greit å finne frem til Hard Rock Hotel Las Vegas, det vi hadde forhåndsbestilt hotell. I lobbyen var det dunkende musikk, spilleautomater, pokerbord og flere barer. Rommene var store og fine. Vi betalte ca 600 kr per rom per natt. Middagen spiste vi på Hard Rock Café rett utenfor hotellet. Etterpå gikk vi til hovedgaten, "The Strip", og var innom en liten tur på et av de enorme hotellene/casinoene; New York - New York. Vi tok en drink, og testet noen av automatene. Jeg hadde mest flaks med 1 $ innsats og 10 $ gevinst. (selv om den gevinsten ble fort borte de neste dagene..)

Leiebilen vår, indianerutsalg og utsikt fra første utkikkspost i nasjonalparken.

Nydelig natur! :)

Glimt fra Route 66 og fra Hackberry General Store.

USA dag 10 - 21. september

Vi spiste frokokst på samme fortausrestaurant som dagen før. Deretter satte vi kursen mot Mexico. Det var ca. 30 minutter å kjøre fra hotellet til grensen. På grunn av forsikringen på leiebilen parkerte vi på amerikansk side av grensen og gikk til fots over grensen. På Mexico-siden var det boder, apotek (mange amerikanere kjøper medisiner her) og spritsjapper. Med andre ord, en ganske typisk grenseby. :) Vi kunne tatt taxi inn til Tijuana-sentrum, men vi prioriterte heller å komme oss videre. På veien tilbake til USA måtte vi gjennom passkontroll og scanning av vesker etc.

Planen for dagen var å komme oss så nære som mulig Grand Canyon, så vi hadde endel timers kjøring foran oss. Landskapet ble tørrere og tørrere og det var få hus langs veien. Det var mye fin natur med rød sand, lavastein og fjell. Lunch og middag ble fortært langs veien. Målet var Flagstaff, den nærmeste byen til innkjøringen i Grand Canyon Nasjonalpark. Vi kom frem ca kl. 2030. Hotellet het Hampton Inn & Suites (122$ per natt for ett 4 mannsrom). Før vi la oss gikk vi en tur til Walmart.

Litt bilder fra Mexico-grensen.

Noen bilder fra turen fra San Diego - litt ensformig landskap, men allikevel veldig fasinerende. Og gradestokken viste + 39 grader celcius på veien... Varmt...

USA dag 9 - 20. september

Vi spiste frokost på en hyggelig fortausrestaurant rett ved hotellet. Etterpå gikk ferden til Sea World - 3. parken på like mange dager.. ;) Der fikk vi se et imponerende spekkhuggershow med Shamu og noen andre hvaler. Ellers fikk vi med oss sjøløver, diverse fisker, isbjørner og sjøkuer. En flott park det og, men etter tre dager med tre parker blir man litt lei... Vi reiste tilbake til hotellet og slappet av et par timer. Så gikk vi litt rundt i San Diego. Det er en hyggelig "liten" by, sammenlignet med LA.

Vi gikk op Fifth Avenue i "Gaslamp district", en hyggelig gate med restauranter og uteliv. Vi stoppet ved italienske "Ristorante Acqua Al 2". Der ble vi anbefalt en 3-retters meny med kokkens anbefalinger. Det var nydelig! Først fikk vi 5 ulike pastaretter, så 3 kjøttretter og til slutt 5 ulike desserter. Ble gode og mette der ja. :) Etter middagen gikk vi tilbake til hotellet og la oss tidlig etter nok en begivenhetsrik dag.

Vårt fantastike hotell i San Diego - Westgate Hotel

Bilder fra Sea World - delfiner, isbjørn, rokker, pingviner ++.

Spekkhuggershow! :)

USA dag 8 - 19. september

Vi stod opp og spiste frokost på en restaurant utenfor hotellet. Så begynte vi å kjøre mot Disneyland. Trafikken gikk tålig greit, selv om det var lørdag formiddag. Vi brukte vel ca. 1 time på å komme frem, det sier litt om avstandene i denne byen! Vi besøkte begge parkene til Disney i Los Angeles; Disneys Californian Adventure og det tradisjonelle Disneyland. Begge parkene var flotte, selv om mye var likt parkene i Paris, som vi har vært i før. Vi fikk med oss Celebration-paraden og gikk "runden" i begge parker. Vi dro derfra ca kl. 1900.

Vi hadde allerede booket hotell i San Diego før vi reiste fra LA. Vi brukte vel ca 2 timer på å kjøre fra Disney til San Diego. Det gikk ganske greit å finne hotellet der, selv om det var litt uvant med enveiskjørte gater igjen. Det har vi aldri sett i USA før.. Hotellet var veeeldig fint! :) Noe av det flotteste vi har vært på i alle fall.. Og kun til 118$ natten per rom! Takk igjen, Hotwire.com! :)

Ettersom klokken hadde blitt såpass mye var vi ikke så veldig sultne, så da ble det pizza og kylling på hotellrommet. Sov godt i deilige senger denne natten. :)

Bilder fra Hilton-hotellet i LA, og bilder fra Disney.

Flere bilder fra Disney, blant annet fra "Celebrate!"-paraden.

USA dag 7 - 18. september

I dag var vi i Universal Studios. Det gikk helt greit å finne frem, det var ikke så veldig langt fra hotellet. Det er varmt og godt i dag også. Vi hadde nok flaks med dagen i dag, fordi det var veldig lite folk i parken. Det var nesten ikke ventetid på noen av attraksjonene. Først tok vi et tog rundt på filmområdet. Der fikk vi se noen av settene til kjente tv-serier og filmer. Vi fikk også med oss Shrek 3-D-film og en Jurassic Park-tømmerrenne.

Etterpå tittet vi litt i butikkene i parken og i Universal City Walk (området utenfor parken) før vi tok en dessert på Hard Rock Café. På ettermiddagen kjørte vi en tur i Beverly Hills/Bel Air. Der var det mange store, flotte eiendommer, men alle var tettet igjen med porter, hekker og gjerder. Det hadde vært moro å vite hvem som bodde bak... Til slutt kjørte vi til Santa Monica Beach. Da hadde det dessverre skyet over, og temperaturen var "bare" 24 grader C. Men vi fikk da sett Baywatch-tårnene og dyppet føttene i Stillehavet før vi dro tilbake til hotellet. Middagen spiste vi på hotellets restaurant. God biff og fisk. :) Kvelden ble avsluttet med en drink i baren i toppetasjen.

Litt fra Universal Studios, "Tilbake til fremtiden", "Haisommer" og "Frustrerte Fruer".

Bilder fra Universal og fra Hard Rock Café. (legg merke til Madonnas "Like a virgin"-kjole!!)

Hollywood-skiltet, kartlesing og "Baywatch-babes". :)

USA dag 6 - 17. september

Vi begynte turen fra Fresno mot Los Angeles.

På veien fikk vi et stopp i et outlet-senter i Tulare. Fikk shoppet endel, til meget gode priser! :D

På veien så vi mange åkre med mais og druer, områdene er kjent for å produsere mye rosiner. Nærmere LA var det bratte fjell vi måtte over. Det var litt trafikk, men det gikk tålig greit selv om vi kom inn i byen i rushtiden. Vi hadde bestilt hotell, Hilton Glendale (120$ per rom per natt), på internett før vi dro fra Fresno, så vi visste hvor vi skulle. Hotellet var absolutt veldig flott! :)

Los Angeles er en enorm by. Vi trodde at vi hadde funnet et hotell ganske nære Hollywood, men det tok nesten 45 minutter med taxi fra hotellet til Hollywood Walk of Fame. Vi gikk litt der og så på stjernene i gata og hånd-/fotavtrykkene utenfor Chineese Theatre.

Middagen ble spist på en mexicansk fastfood-restaurant. Vi tok taxi tilbake til hotellet, og tok et bad i bassenget før vi la oss.

Bilder fra Hollywood/Los Angeles.

USA dag 5 - 16. september

Dagen startet med å fortsette sydover på Highway 1. Det gikk ikke lang tid før vi kom til en strand med elefantseler. De samler seg på strendene langs Stillehavskysten, og flere strender er helt sperret av til disse dyrene.

Vi kjørte et lite stykke til før vi kom til Hearst Castle, et enormt flott byggverk bygget av mediemogulen William Hearst. Det var helt utrolig flott der, med gull, marmor og store mengder antikviteter.

Vi tok buss opp til slottet, og var med på en guidet tur i hovedhuset, et av tre gjestehus, i hagen og ved svømmebassenget.

Etter slottsbesøket kjørte vi inn i landet, på vei til Seqouia National Park. Vi kjørte inn i parken ca kl. 17. Det var bratt, svingete og en lang vei, men til slutt begynte vi å se disse enorme trærne. Vi stoppet og så på "General Sherman", verden største levende skapning. Det er 31 m i omkrets rundt stammen...
Bilder fra Seqouia National Park.

På vei ned fra nasjonalparken begynte det å bli mørkt, vi så også en liten Bambi. :)

Vi overnattet på Radisson hotellet i Fresno, det kostet 122$ for oss alle 4 i ett rom.

USA dag 4 - 15. september

Dette var vår siste dag i San Fransisco, før avreise mot Los Angeles. Men før vi dro til flyplassen for å hente leiebilen tok vi en guidet busstur for å se Golden Gate. Som vanlig var den dekket av tåke, men vi var i alle fall heldige som fikk se noe av den. De aller fleste får kun se tykk tåke.

Noen av bildene fra bussturen, og på motsatt side av broen for San Fransisco by. (Jeg øver på kollager - Heidi!! ;) )

Etter bussturen tok vi taxi til flyplassen for å hente leiebilen for de neste 10 dagene - en Pontiac Torrent. Fin bil, med god plass til bagasje for 4 voksne. Deretter gikk ferden ut av San Fransisco. Mormoren til Odd-Arne hadde bodd i en av forstadene til SF, Palo Alto, på 60-tallet. Vi ville forsøke å finne huset hun bodde i, selv om vi enda ikke hadde fått tak i kartbok... Vi svingte av highway'en, og kjørte litt på måfå. Og vi hadde SÅ flaks! Etter noen kilometer krysset vi veien hun hadde bodd i, og da fant vi straks huset. Vi fikk tatt litt bilder, og etter det jeg har hørt senere var hun SVÆRT fornøyd med at vi fant det! ;)

Så kjørte vi ut på Highway 1 - kystveien mellom San Fransisco og Los Angeles. Vi spiste middag på en gresk/italiensk restaurant i Carmel. Byen virket som en veldig hyggelig, men relativt dyr by. Det begynte å mørkne, men vi ville forsøke å komme oss litt lenger syd før vi tok natta.

Vi hadde blitt "advart" om dårlige og dyre overnattinger på denne strekningen, og det stemte! ;)

Men vi ble så trøtte at vi bare var nødt til å finne noe, så vi endte opp med å leie en hytte som het "The Rockhouse". Det var den desidert dårligste overnattingen vi hadde i løpet av turen, og den kostet hele 221 $! Absolutt ikke verdt pengene. ..

Heldigvis kom vi frem såpass sent at vi kunne gå rett og legge oss, og sengeklærne luktet heldigvis ok. ;) Det ble en kort natt, vi våknet tidlig, og orket ikke dusje engang før vi kom oss vekk fra dette stedet...

(etterpå har vi hørt at Ann Kristin og Kjell Vidar bodde på akkurat samme sted, og opplevde det på samme måte som oss...)

USA dag 3 - 14. september

Frokosten ble spist på Subway, det smakte godt med skikkelig brød til frokost..

Denne dagen hadde vi forhåndsbestilt billetter til Alcatraz, så vi gikk til Pir 33 rett etter frokost. Der gikk det ferje over til Alcatraz i San Fransisco Bay. Båtturen tok ca. 15 minutter hver vei. Det er veldig værhardt på øya, så vi var forholdsvis heldige med sol og vind. Det kunne vært langt verre! ;) Det var en spesiell opplevelse å være et sted hvor så mange har hatt det fælt. Vi ble utstyrt med en walkman-spiller med guiding. Det opplegget fungerte veldig bra. :)

Vi var tilbake på fastlandet igjen i 1230-tiden. Da spiste vi en god lunch på Butterfly, en restaurant rett ved Pir 33. Etter lunch gikk vi til endestasjonen for trikkene - Cabel Cars. Det var lang kø, så vi måtte vente noen runder før vi fikk gå på. Det var fullt på trikken, men vi slapp heldigvis å stå på stigbrettet utenfor selve vognen. Det hadde vært litt for skummelt i disse bratte bakkene.

Etter trikketuren gikk vi tilbake til Fishermans Wharf, på veien fikk vi med oss Transamerican Building og Coit Tower. Middag på Hard Rock Cafe, ikke så langt fra hotellet.

Golden Gate - sett fra båten til Alcatraz.

Alcatraz - "The Rock".

En standardcelle i Alcatraz.

San Fransisco - sett fra Alcatraz.

Endestasjonen til trikken. Da de skulle bytte retning kjørte de tikken over på en plattform, hvor den ble snudd av menneskekraft. Samme opplegg som i Thomas toget. ;)

USA dag 2 -13. september

Denne dagen var det Gry's bursdag! :)

Dagen startet med tradisjonell amerikansk frokost på restauranten IHOP, i samme bygg som hotellet. Der ble det egg, bacon, toast og pannekaker med krem, bær og lønnesirup til dessert. Såpass bør man jammen få i seg til frokost! ;)

Typiske hus for San Fransisco. Victorianske trehus.

Etter frokost bestemte vi oss for å gå fra Fishermans Wharf til Union Square (shoppingdistriktet). Da fikk vi endelig merke hvordan byen er bygget opp - på 43 "topper".

Her er byens velkjente trikker. De klatrer seg opp byens topper.

Flere steder hadde vi også flott utsikt til Goden Gate-broen og til Alcatraz.

Dette var en av SF's bratteste gater - Lombard Street. Den er såpass bratt at det er laget svinger, og den er kun enveiskjørt. På fortauet ved siden av veien var det trapper... Det sier litt om hvor bratt det er..

Etter litt butikktitting gikk vi tilbake til Fishermans Wharf. På veien stoppet vi innom en skikkelig amerikansk diner. Hvert bord hadde egen jukeboks, men vår virket dessverre ikke.

På ettermiddagen var vi innom et voksmuseum. Ikke veldig bra, men helt ok underholdning. Middagen ble inntatt på en sjømatrestaurant ved havna. Alle slet ganske mye med jetlag denne kvelden, så vi gikk ganske tidlig til hotellet for å sove.

USA dag 1 - 12. september 2009

Avreisedagen startet kl. 0330... Flyet gikk fra OSL kl 06.30. Mellomlanding i Amsterdam, før vi endelig (en time senere enn planlagt) kunne sette oss på flyet til det fantastiske kontinentet på den andre siden av Atlanterhavet.. Flytiden fra Amsterdam til San Fransisco var 10 timer. Vi kom frem i 14-15 tiden lokal tid. Veeeldig trøtte, men vi MÅTTE jo holde oss våkne litt lenger..

Vi hadde booket hotell på forhånd de tre første nettene, Radisson Hotel Fishermans Wharf. Beliggenheten var god, det lå kun et kvartal fra Fishermans Wharf og ok standard på rommet.

Jeg var relativt preget av jetlag, og følte meg skikkelig dårlig. Men vi var alle enige om at vi måtte finne på noe for å ikke sovne.. ;) Vi tok en buss-sightseeing, men en svært entusiastisk og morsom guide. Vi fikk et greit overblikk over byen, og oppdaget hvor BRATT det virkelig er her.


Slitne, men fornøyde på bussturen.. :)

Her kan man se litt hvor bratt det er..